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l NOUVELLE GEOGHAPIE ENIVERSELLI

flore l'espectives son! aujourd hu Si distinetes, furentumes jadis. Que de

lois, dans l'histoire de a Terre, S'est ans moditié le relief des conti-

nents, formes passagéres qui naissent el S'évanouissent comme les nuées

dans le ciel!

Quelles ont été, depuis les temps jurassiques, les oscillations diverses des

levres tour à tour émergées el couvertes d'eau qui sont devenues la vallée

de PAantique tropieal? On ne suit, Peut-être les Ncores, Madère, les Cana-

res, archipel du Cap-Vert sontals les restes de lrmasse continentale qui domina ces régions de l'Océan, Quoi qu'ilen soit, leur disposition est

bien celle de monts qui S'élèveraient en bordure le long d'une côte semi-

creutaires is Salignent suivant un are régulier, dans le même sens que

les rangées des Andes centrales du Pérou et der Bolivie et que les monts

volcaniques de l'Amérique septentrionale, du Saint-Elie au Shasta cali-

lornien, Les arehipels de PAtlantique sont composés presque er entier de

roches ignées et de montagnes à cratères, comme ces chaînes bordières

amérieanes : Si F hypothèse est vraie, d'après laquelle les bouches des vole

cans s'ouvrent sur les lignes de fracture formées par les rivages marins,

\cores, Madère, Canaries et Caboverdiennes se succédermient sur le pour-

our d'une ancienne côte, celle d'une Mtlantide géologique, Elles se res

semblent d'ailleurs beaucoup par a formation et constituent ane famille

distinete parmi les diverses l'ÉUTONS de la Terre,

Ces archipel atlantiques ne sont point les dépendances naturelles du

continent africain, ainst qu'on pourrait être tenté de le croire à la vue de

la carte, Test vrai que la distance est relativement minime entre la côte

continentale de FArique et Madère, les Canaries, Farehipel Caboverdien;

. “ . * , . L 4 mais entre ces terres voisines les profondeurs océaniques, que lon eroyail

naguère peu considérables, sont au contraire de beaucoup supérieures à

1000 mètres, et les contrastes de faune et de flore établissenCune Séparas : on parfaite, A maints égards, ces arehipels forment un domaine médiaire

entre trois mondes. Parle elimat et les productions, les Açores, Madère, même les Canaries, se rattachent plus à l'Europe qu'à la lourde masse du

continent africains par leurs premiers habitants connus, les Canaries fai

suient partie du monde berbère, c'estdire de FAfrique septentrionale;

enlin, mainte espèce végétale apportée par Le Gulstrean provient du con-

nent américain. Au point de vue historique, les archipels furent aussi Î

ï UE ; ; , 4 des intermédiaires naturels et sersirent d'escales pour la découverte du É

' ’ 5x se À ê Nouveau Monde, Maintenant Pile de Saint-Vincent, dans le groupe des è

1 Unger, Die versunhence Pnsel Atlantis.

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